Bois-Verna, Port-au-Prince – La Médiathèque Jacques Stephen Alexis (MJSA) a vu le jour dans un contexte exceptionnellement difficile, marqué par l’aggravation de la crise sécuritaire à Port-au-Prince. À cette période, plus de 80 % de la capitale était contrôlée par des gangs armés et de nombreux quartiers étaient sous leur emprise, plongeant la ville dans une profonde désorganisation institutionnelle et culturelle. Dans ce paysage marqué par la fermeture ou le déclin de nombreuses structures publiques, la création de cette médiathèque constitue un acte fort, témoignant d’une volonté de redonner vie à une capitale privée d’une grande partie de ses espaces de savoir, de culture et de rencontre.
Relevant du réseau de la Direction nationale du livre (DNL), qui regroupe les Centres de lecture et d’animation culturelle (CLAC) ainsi que les bibliothèques municipales, la MJSA occupe une place particulière. Bien qu’elle fonctionne selon une approche inspirée des CLAC, elle n’en porte pas officiellement le statut, la réglementation prévoyant que ces centres soient implantés en dehors des grandes villes. La Médiathèque Jacques Stephen Alexis est ainsi une bibliothèque municipale dont le mode de fonctionnement privilégie la proximité avec la population, en offrant des services de lecture, d’animation culturelle et d’éducation adaptés aux besoins de la communauté.
Lors d’une entrevue accordée ce mardi 30 juin 2026, le responsable de la Médiathèque Jacques Stephen Alexis, Étienne Patrick, a réaffirmé avec conviction la mission de l’institution. Professeur de carrière ayant contribué à la formation de plusieurs générations de jeunes, il a mis en avant le rôle essentiel de la lecture comme moteur d’émancipation, de réflexion et de reconstruction sociale. À travers ses activités, la Médiathèque Jacques Stephen Alexis entend offrir à la population, en particulier aux jeunes, un espace où le savoir, le dialogue et la culture demeurent des leviers d’espoir malgré les nombreux défis auxquels fait face la capitale.
Un staff dynamique pour un travail de qualité.
Au cours de cette rencontre, Étienne Patrick est revenu sur le parcours de la Médiathèque Jacques Stephen Alexis (MJSA) et les efforts déployés pour faire de cet espace un véritable pôle de lecture et d’animation culturelle. Malgré les contraintes imposées par la crise sécuritaire qui affecte le quartier de Bois-Verna et une grande partie de Port-au-Prince, l’institution poursuit sa mission avec détermination. Elle accueille régulièrement plusieurs centaines de lecteurs, preuve que l’intérêt pour le livre, le savoir et les échanges culturels demeure bien vivant au sein de la population. Véritable trait d’union entre la communauté et la Direction nationale du livre (DNL), la MJSA facilite l’accès de tous à la lecture et aux activités culturelles, tout en rapprochant les citoyens des politiques publiques de promotion du livre.
La médiathèque est organisée autour de trois principales sections documentaires : une section de culture générale, une section jeunesse et une section universitaire, afin de répondre aux besoins de publics variés, des enfants aux étudiants et chercheurs. Elle accompagne les jeunes dans leur découverte de la lecture, des auteurs haïtiens et étrangers, de la littérature, de l’histoire et de la recherche documentaire, tout en développant leur esprit critique et leur goût du savoir. Si l’établissement poursuit son développement, certains projets d’infrastructure demeurent en cours. L’auditorium est en phase d’achèvement, tandis que la salle informatique, destinée à renforcer l’accès aux ressources numériques, n’est pas encore fonctionnelle. Le fonctionnement quotidien de la MJSA repose sur une équipe restreinte composée du directeur général, Étienne Patrick, assisté d’Ingrid Herminal et de Ficienne Richard. À leurs côtés, Roberto Dejean, figure reconnue du réseau des bibliothèques haïtiennes et fin connaisseur de la promotion de la lecture, apporte son expérience à la consolidation de cette institution. Ensemble, ils ont réussi, en un temps record, à faire de la médiathèque une référence culturelle à Port-au-Prince.
Un espace au service de la communauté et Une programmation minutieusement conçue
Au-delà de sa vocation de bibliothèque, la MJSA est devenue un véritable lieu de vie et de rassemblement. Elle organise régulièrement des animations destinées aux enfants et aux adolescents du quartier afin de les initier au plaisir de lire et de créer. Son espace est également mis à la disposition de la communauté pour accueillir diverses activités éducatives, artistiques et citoyennes. Lors des grandes compétitions sportives, notamment de la Coupe du monde de football, la médiathèque ouvre ses portes aux habitants qui viennent suivre les rencontres avant de participer à des échanges spontanés autour du sport, mais aussi de questions sociales, culturelles et littéraires.
La Médiathèque Jacques Stephen Alexis se distingue également par une programmation culturelle dynamique. Elle célèbre les grandes journées internationales, notamment la Journée mondiale du théâtre, en réunissant comédiens, metteurs en scène et autres acteurs du secteur culturel. Depuis le 4 décembre 2025, elle propose chaque semaine les « Rendez-vous Livres ouverts », un espace d’échanges consacré au livre et à la culture, où se succèdent conférences-débats, performances artistiques, projections, lectures scéniques et récitals de poésie. La dernière édition s’est tenue le 4 mai, avant une interruption due à la Coupe du monde. Cette programmation est complétée par des rencontres entre auteurs et jeunes lecteurs ainsi que par des ateliers d’animation autour du livre. Autant d’initiatives qui confirment le rôle de la MJSA comme un véritable lieu de démocratisation de la lecture, de promotion de la culture, de dialogue citoyen et de transmission des savoirs au cœur de Port-au-Prince.
Perspectives après le mondial
À l’occasion des vacances d’été, la Médiathèque Jacques Stephen Alexis prépare une programmation culturelle ambitieuse destinée à tous les publics. L’un des temps forts sera la célébration du centenaire de René Depestre (1924-2024), écrivain, poète et essayiste né à Jacmel, figure majeure de la littérature haïtienne et francophone. Cofondateur de la revue La Ruche et auteur d’une œuvre riche comprenant des recueils de poésie, des romans et des essais, il a profondément marqué les lettres haïtiennes par son engagement en faveur de la liberté, de la négritude, de la créolité et de l’identité culturelle. Lauréat du prestigieux prix Renaudot en 1988 pour son roman Hadriana dans tous mes rêves, il demeure l’un des auteurs haïtiens les plus reconnus sur la scène internationale. À travers une cérémonie d’hommage, la médiathèque mettra en lumière son héritage intellectuel, son rayonnement international et son apport exceptionnel à la culture nationale.
Les plus jeunes ne seront pas en reste. Des séances de lecture, des animations littéraires et diverses activités éducatives seront organisées afin de susciter chez les enfants le plaisir de lire, de stimuler leur imagination et de développer leur curiosité intellectuelle tout au long de la période estivale. Cette programmation entend ainsi transmettre aux nouvelles générations le goût de la littérature et valoriser le patrimoine culturel haïtien dans un esprit de découverte, de partage et de créativité.
Par ailleurs, le responsable de la MJSA, M. Patrick Étienne, professeur de lettres, organise à l’intention des élèves de philosophie des cours sous forme de séminaires consacrés aux techniques de dissertation et à l’étude de textes. Cette initiative vise à mieux les préparer aux épreuves du baccalauréat en renforçant leurs compétences en analyse, en argumentation et en rédaction.
Visiblement satisfait de l’engouement suscité par la médiathèque, Étienne Patrick a souligné que, malgré les réalités difficiles auxquelles fait face le pays, l’établissement continue d’attirer un public nombreux. Pour lui, cette fidélité des lecteurs constitue un message d’espoir et la preuve que la culture conserve toute sa place dans le processus de développement d’Haïti. « Nous croyons fermement que la lecture est l’un des moyens les plus efficaces pour reconstruire notre société », a-t-il déclaré, insistant sur le rôle essentiel du livre dans la formation des citoyens, la transmission des valeurs et la construction d’un avenir plus prometteur.
Animations saisonnières
Deux activités d’envergure se déroulent actuellement au sein de l’espace, dans le but de promouvoir la lecture et de stimuler la curiosité intellectuelle des jeunes. La première, baptisée « Foot aux livres », consiste en un jeu de questions-réponses portant sur la culture générale. Les participants qui fournissent les bonnes réponses remportent un livre en récompense. À travers cette initiative, les organisateurs souhaitent maintenir l’intérêt des enfants pour la lecture, même durant cette période où l’actualité sportive et l’engouement pour le football captent une grande partie de leur attention.
La seconde activité est axée sur la recherche documentaire. Les jeunes sont invités à explorer les rayons de la bibliothèque, à consulter les ouvrages, à développer leurs capacités à rechercher, analyser et exploiter l’information, mais aussi à participer à un jeu de découverte littéraire. Des extraits de textes sont dissimulés dans différents livres et les participants doivent retrouver les ouvrages correspondants afin d’identifier le nom de leurs auteurs. Cette initiative constitue également une réponse au préjugé raciste selon lequel « si l’on veut cacher quelque chose à un Noir, il suffit de le mettre dans un livre ». En incitant les participants à se familiariser avec les livres, à aiguiser leur curiosité et à faire de la lecture un véritable outil d’apprentissage et d’émancipation, les organisateurs entendent démontrer que le savoir est un puissant levier de liberté, de réussite et de développement.
Profitant de cette tribune, le responsable a lancé une invitation à tous les passionnés de lecture, aux élèves, aux étudiants, aux enseignants ainsi qu’aux familles à visiter la Médiathèque Jacques Stephen Alexis, située au #1, angle des rues Décombre et Lamartinière, à Bois-Verna. Il les encourage à venir découvrir un espace où se rencontrent littérature, apprentissage, échanges et activités culturelles dans une ambiance conviviale.
Fidèle à sa vocation de diffusion du savoir et de valorisation de la culture, la Médiathèque Jacques Stephen Alexis met l’été au service de la lecture, de la transmission et du dialogue entre les générations. Dans un pays confronté à de nombreux défis, elle rappelle que les livres demeurent des passerelles vers le savoir, l’espoir et la liberté, et que chaque lecteur contribue, à sa manière, à écrire les premières pages d’une société plus éclairée.
